Offseason Report 2017: Buffalo Bills

Das hat sich bei den Buffalo Bills verändert:

Allgemeines:

Die Buffalo Bills oder: wann ziehe ich endlich wieder einmal in die Post-Season ein? Seit 1999 – dem letzten Jahrtausend – sah man die Buffalo nicht mehr in einem Playoff-Spiel. Das soll sich heuer ändern, mit Sean McDermott hat man einen neuen Head Coach verpflichtet, im Draft konnte man sich verstärken und einige Positionsgruppen mit Free-Agent-Signings stärken. Allerdings musste man auch empfindliche Abgänge verschmerzen:

Coaching-Änderungen:

	Coach 2016	Coach 2017
Head Coach	Rex Ryan / Anthony Lynn	Sean McDermott
Offensive Coordinator	Anthony Lynn	Rick Dennison
Defensive Coordinator	Dennis Thurman	Leslie Fraizer
QB Coach	David Lee	David Culley
TE Coach	Tony Sparano Jr.	Rob Boras
LB Coach	Bobby April III	Bob Babich

Head Coach:

Der neue starke Mann in Buffalo nennt sich Sean McDermott und kommt von den Carolina Panthers, wo er sechs Jahre lang als Defensive Coordinator tätig war. Er soll den von seinem Vorgänger versprochenen Erfolg (Rex Ryan) bringen und die Mannschaft in die Playoffs führen.

Offensive Coordinator:

Nachdem sich der bisherige Offensive Coordinator Anthony Lynn in Richtung San Diego Los Angeles verabschiedete um dort neuer Head Coach der Chargers zu werden, fand man in Rick Dennison den geeigneten Nachfolger. Dennison ist seit 1995 in der NFL aöls Coach tätig, fungierte hauptsächlich bei den Denver Broncos (unter anderem OC von 2015-2016) sowie bei den Baltimore Ravens und den Houston Texans – drei mal Super Bowl Champ als Broncos-Trainer.

Defensive Coordinator:

Leslie Frazier – bisher Defensive Back Coach der Baltimore Ravens wird neuer Defensive Coordinator. Frazier konnte als aktiver Spieler mit den Chicago Bears den Super Bowl gewinnen und als Coach unter Tony Dungy bei den Indianapolis Colts ebenfalls einen Super Bowl-Ring abstauben. War unter anderem auch noch bei den Minnesota Vikings als Head Coach und Defensive Coordinator, sowie bei den Cincinnati Bengals und den Tampa Bay Buccaneers als DC tätig.

Quarterbacks:

Von den Kansas City Chiefs (Assistant Head Coach) kommt David Culley. War auch schon bei den Buccs, Pittsburgh Steelers und Philadelphia Eagles als Trainer (hauptäschlich Wide Receiver) unter Vertrag.

Tight Ends:

Ein weiterer ehemaliger Offensive Coordinator kommt in Form von Rob Boras. Der 46-Jährige war zuletzt für die Offensive der Los Angeles Rams zuständig und kümmerte sich schon in Chicago und Jacksonville um die Tight Ends.

Linebacker:

Und weil es nie genug ehemalige Coordinators sein können, kommt mit Bob Babich der ehemalige DC der Chicago Bears und Jacksonville Jaguars zu den Bills. Babich trainierte zuletzt die Linebacker der San Diego Chargers.

Sonstige wichtige Änderungen im Front-Office:

Nachdem man fast den gesamten Trainerstab austauschte, fand man in Brandon Beane einen neuen General Manager. Beane folgt auf Doug Whaley, den man am 30. April, quasi während des Drafts, vor die Tür setzte. Wirklich viele Freunde hatte Whaley nicht meh rin Buffalo, der Zeitpunkt der Entlassung verwunderte aber dennoch. Nachfolger Beane war bei den Carolina Panthers neun Jahre lang als Assistent der General Manager tätig.

Free Agency

Spieler verloren/entlassen:

Spieler	Position	Neues Team
Percy Harvin	WR	Rücktritt
Marquise Goodwin	WR	San Francisco 49ers
Robert Woods	WR	Los Angeles Rams
Nickell Robey-Coleman	CB	Los Angeles Rams
Stephon Gilmore	CB	New England Patriots
Mike Gillislee	RB	New England Patriots
EJ Manuel	QB	Oakland Raiders
Zach Brown	LB	Washington Redskins
Justin Hunter	WR	Pittsburgh Steelers
Corey White	CB	New York Jets
Robert Blanton	S	Dallas Cowboys
Garrison Sanborn	LS	Tampa Bay Buccaneers
Aaron Williams	S	?
Dan Carpenter	S	?
Corey Graham	S	?
Jerome Felton	FB	?
Cardale Jones	QB	Los Angeles Chargers

• Stephon Gilmore

Dieser Abgang hätte eigentlich verboten gehört. Gilmore ist einer der besten Cornerbacks in der Liga, sein künftiger Arbeitgeber die Gejagten im Rennen um den Super Bowl. Der Autor dieses Textes schüttelt immer noch den Kopf und bekommt deshalb starke Kopfschmerzen. Sehr schwer zu ersetzen.

• Zach Brown

Zweiter großer Verlust. Der Linebacker verlässt die Bills nach nur einem Jahr, konnte sich dort aber dank seiner Leistungen bis in den Pro Bowl spielen. Wird in Washington viel Freude bereiten.

• Marquise Goodwin

Goodwin ist ein unglaublicher Athlet, hatte aber in der Vergangenheit immer wieder mit Verletzungen zu kämpfen. Sucht sein Glück bei Kyle Callahan und den San Francisco 49ers.

• Robert Woods

Ein weiterer Abgang auf der Wide-Receiver-Position. Solider Spieler, nicht mehr und nicht weniger. Fängt künftig Bälle von Jared Goff.

• Mike Gillislee

In Verbindung mit Shady McCoy ein guter Runningback, in künftiger Verbindung mit Bill Belichick wohl noch gefährlicher. Für die Bills hält sich ob der Runningback-Tiefe der Verlust in Grenzen.

• E.J. Manuel

Das war nichts. Manuel war Whaleys Liebling und verabschiedet sich so wie sein ehemaliger General Manager von den Bills. Als Franchise-QB vorgesehen, konnte er die Erwartungen nicht erfüllen. Wird neuer Backup von Derek Carr bei den Oakland Raiders.

• Percy Harvin

Der begnadete Wide-Receiver hängt die Footballschuhe mit nur 29 Jahren an den Nagel. Zahlreiche Verletzungen (und schwere Migräne) in den vergangenen Jahren ließen den NFL Rookie des Jahres 2009 nie mehr an sein College-Niveau herankommen.

• Cardale Jones

Nach nur einer Spielzeit verlässt der ehemalige Champion-QB der Ohio State Buckeyes die Bills in Richtung San Diego L.A. Er wird bei den Chargers unter seinem ehemaligen Coach Anthony Lynn wohl hinter Philip Rivers agieren.

Spieler verpflichtet/verlängert:

Spieler	Position	Altes Team	Länge des Vertrags	Gehalt in Dollar
Micah Hyde	SS	Green Bay Packers	Fünf Jahre	30,5 Millionen (14 Millionen garantiert)
Jordan Poyer	FS	Cleveland Browns	Vier Jahre	13 Millionen (7,4 Millionen garantiert)
Steven Hauschka	K	Seattle Seahawks	Drei Jahre	8,85 Millionen (4 Millionen garantiert)
Patrick DiMarco	FB	Atlanta Falcons	Vier Jahre	8,4 Millionen (4,8 Millionen garantiert)
Andre Holmes	WR	Oakland Raiders	Drei Jahre	5,15 Millionen (2,45 Millionen garantiert)
Ryan Davis	DE	Dallas Cowboys	Zwei Jahre	2,2 Millionen (100 Tausend garantiert)
Mike Tolbert	FB	Carolina Panthers	Ein Jahr	980 Tausend (80 Tausend garantiert)
TJ Yates	QB	Miami Dophins	Ein Jahr	815 Tausend (40 Tausend garantiert)

• Micah Hyde

Der Safety kommt von den Green Bay Packers und wird sofort eine enorme Bereicherung für die Secondary der Buffalo Bills darstellen. Der Defensive Back ist in einem hervorragendem Alter (26 Jahre) und dürfte auch bei den Bills das ein oder andere mal als Returner agieren.

• Jordan Poyer

Was für Hyde gilt, gilt auch für Poyer. Der Free Safety dürfte sofort starten und zusammen mit Hyde eine starke Einheit bilden. Poyer, ein ehemaliger Siebtrunden-Pick fiel seit Oktober 2016 mit einer Nierenverletzung aus.

• Patrick DiMarco

Einer der besten Fullbacks wechselt in den Osten, DiMarco ist ein hervorragender Blocker und kann auch für die entscheidenden Touchdowns bei kurzen Raumgewinn sorgen.

• Mike Tolbert

Tolbert ist ein wenig in die Jahre gekommen und wird DiMarcos Rolle ergänzen.

• Andre Holmes

Holmes war des Öfteren ein wichtiger Faktor für Derek Carr, hatte aber hinter Amari Cooper und Michael Crabtree keine Chance sich durchzusetzen. Bei den Bills tritt er an die Stelle von WR #2 Robert Woods.

Draft:

Runde	Pick	Name	Position	College
1	27	Tre'Davious White	CB	LSU
2	37	Zay Jones	WR	East Carolina
2	62	Dion Dawkins	G	Temple
5	163	Matt Milano	LB	Boston College
5	171	Nathan Peterman	QB	Pittsburgh
6	195	Tanner Vallejo	OLB	Boise State

• Tre’davious White 

Nachdem man mit den Kansas City Chiefs den Pick tauschte (die Chiefs wählten an #10 Quarterback Patrick Mahomes) entschied man sich an Nummer 27 für Tre’daviuos White, einen der besten Man-Corner der Klasse. White kann sofort als Nickel-Corner spielen und dem Team nach dem Abgang von Stephon Gillemore helfen. Zusätzlich ein Leader-Typ (trug die legendäre #18 bei LSU) und ein sehr guter Returner.

• Zay Jones

Der junge Wide-Receiver stellte den Rekord für die meisten NCAA-Karriere-Receptions auf. Hervorragende Hände aber vermutlich zu wenig Speed um immer für den Unterschied sorgen zu können. Dennoch ein sehr guter Pick, für eine Mannschaft, die jeden Passfänger gebrauchen kann (außer Sammy Watkins bleibt endlich einmal fit). Zudem ist mit Phil McGeoghan sein ehemaliger WR-Coach von East Carolina bei den Bills als Coach tätig.

• Dion Dawkins

Für Dawkins tradete man extra nach oben, man will die Line verstärken. Dawkins ist eigentlich gelernter D-Liner, switchte aber in den vergangenen Spielzeiten auf die Offensive um.

• Matt Milano

Milano dürfte zunächst in den Special-Teams zum Einsatz kommen, hat aber auch das Potential um in die Starting-Formation zu rücken.

• Nathan Peterman

…gilt als einer der zuverlässigsten Quarterbacks, sein Spiel mag zwar vermutlich schon am Höhepunkt angekommen sein (im Sinne von Upside), man kann ihm aber zumindest eine solide Karriere als Backup-QB zutrauen – oder Buffalo plant wirklich schon für die Zukunft ohne Taylor. Peterman in der fünften Runde zu bekommen hat Steal-Charakter.

Positions-Überblick:

Quarterbacks:

Tyrod Taylor bleibt die Nummer eins und das ist auch gut so. Der 27-Jährige geht in seine dritte volle Saison und es wird spannend, wie er unter dem neuen Offensive Coordinator Rick Dennison aufspielen wird.

Runningbacks:

Über LeSean McCoy muss man nicht mehr viele Worte verlieren, er zählt zu den besten der Liga und wird zusammen mit Taylor wieder für ein gefährliches Laufspiel sorgen. Mit Patrick DiMarco hat man einen der besten Fullbacks der NFL im Team, währen Jonathan Williams beweisen muss, ob er ein guter Backup für McCoy ist.

Wide-Receiver/Tight Ends:

Sammy Watkins spielt mittlerweile schon das vierte Jahr professionell Football, leider warten wir alle bis jetzt auf eine erste verletzungsfreie Spielzeit. Wenn das gelingen sollte, hat man einen der talentiertesten Passfänger in den eigenen Reihen. Andre Holmes dürfte zweiter Starting-Receiver werden, Rookie Zay Jones die Nummer drei. Charles Clay kann von der Tight End Position zusätzlich für Gefahr sorgen.

O-Line:

Cordy Glenn und Ricky Incognito machen die linke Seite im Normalfall gut und solide zu. Center Eric Wood musste sich gegen Ende der Saison einer Fußoperation unterziehen (nachdem er mit gebrochenem Fuß spielte), ist aber wieder fit und ein gutes Herz der Linie. Rechts werden wohl John Miller und Rookie Dawkins starten.

D-Line:

Mit Marcell Dareus, Kyle Williams und Jerry Hughes hat man drei sehr gute D-Liner zur Verfügung. Shaq Lawson dürfte zum Starting-End aufsteigen, er ist einer der talentiertesten Pass Rusher der vergangenen Jahre, hatte aber in seiner ersten Saison (bzw. noch vor dieser) mit Verletzungen zu kämpfen. Alles in allem eine sehr gefährliche Einheit. Vorausgesetzt es bleiben alle fit, bzw. machen sonst keinen Unsinn – Dareus hat da ja schon ein paar Aktionen abgeliefert

Linebacker:

Zach Brown ist weg und damit auch der beste Linebacker Buffalos. Lorenzo Alexander ist zwar auch ein sehr guter Spieler (vor allem in der abgelaufenen Saison), allerdings auch schon 34 Jahre alt. Ähnlich wie Shaq Lawson wurde Reggie Ragland von Verletzungen ausgebremst – der ehemalige Spieler von Alabama verpasste seine gesamte Rookie-Saison (Kreuzbandriss) und sollte nun endlich NFL-Luft schnuppern können. Preston Brown startet als Will-Linebacker.

Secondary:

Stephon Gilemores Abgang – tun wir uns alle einen Gefallen und reden nicht mehr darüber. Tre’ White ist neu im Team und dürfte auch gleich starten. Ihm gegenüber steht Ronald Darby, einer der besten jungen Cornerbacks der NFL. In der Secondary werden die beiden Neuzugänge Micah Hyde und Jorden Poyder starten. Also so ziemlich alles neu dort hinten, wird eine ganz schwere Saison!

Fazit:

Noch kann man nicht einschätzen, wie Neo Head Coach Sean McDermott das Team aufstellt bzw. wie er es angehen will. In einigen Einheiten stehen den Bills sehr gute Spieler zur Verfügung, in anderen ist man zumindest was die Tiefe angeht sehr limitiert. Ein junges Team, bei dem vieles von Rookies bzw. Sophomore-Spielern abhängt. Ich würd’s ihnen wünschen, wenn’s sich irgendwie für die Postseason ausgehen sollte. Eher aber wird man noch ein Jahr mehr warten müssen und bald das zwanzig Jahr-Jubiläum ohne Playoff-Spiel feiern dürfen.